在喷墨打印机的打印技术中，主要有两类，一类就是以EPSON为代表的压电打印技术；另一种就是以HP和CANON为代表的热喷墨打印技术。热喷墨打印机是通过给热敏电阻瞬间加热（400度/毫秒），使发射镗内的墨滴膨胀到爆破，从而使墨水发射出来。而对于压电技术的打印机不是这样，它是靠压电传感器，在电压的作用下传感器产生物理上的变形，以挤压发射镗内的墨水达到发射的目的，但是要求发射镗内必须是真空状态，否则微小的变形不能使墨水发射出来。采用热喷墨打印技术的打印机通常是打印头和墨盒集成在一起，俗称“头水一体”，在而采用压电打印技术的打印机通的打印头和墨盒是分离的，俗称“头水分离”。
“头水一体”与“头水分离”到底谁更好？这是一个不老的话题，一直以来争论不休。其实只要明晰一下两种打印模式核心技术的特点，就会对这个问题有一个正确的认识和了解了。在现在的市场中，“头水一体”是以惠普为代表，“头水分离”以爱普生为代表，佳能就两者皆有。墨盒的这两种设计方案各有长短，下面我们就从成本、维护、耗材采购等三个方面进行比较一下，看看它们长在哪里，短在哪方。
（1）成本问题对比
一体化设计的墨盒价格昂贵，因为每个墨盒都包括一个新打印头，所以它的每个墨盒都比较贵。而采用压电打印技术的喷墨打印机由于采用“头水分离”，这样在更换墨盒时就不用更换打印头，一个打印头可以用到打印头损坏为止，所以单个墨盒成本就较低。表面上肯定是“头水分离”的打印便宜。在耗材市场确实也是不带打印头的墨盒价格比带打印头的墨盒要便宜，前者的黑色墨盒大约是60～100元/个，后者的黑色墨盒大约是140～170元/个。既然是说“头水分离”的打印便宜，那究竟便宜多少呢？
我们来分析一下，经验告诉我们，压电技术“头水分离”的打印机一般是使用6—7个墨盒后就应该更换新的打印头了，否则就会越来越多地出现“堵墨”现象，影响打印质量。而对于使用“头水一体”的热喷墨打印机来说由于每次更换墨水的同时都一起更换了打印头, 这样实际上对打印机来说就等于换了一台新机一样。对于压电技术的“头水分离”打印机就打印头的单个成本来说比热喷墨技术的“头水一体”打印头成本要高很多，更换一个打印头的成本大约是整机成本的50%左右，这主要是因为使用压电技术的打印头其每一个喷嘴的成本比较高。
其实热喷墨打印机厂家也不是不能将打印头和墨盒分开制作。之所以不这样做的原因在于是否能很好的解决打印头（喷头）长时间使用后喷嘴堵塞的问题。就如上文所说，墨头在长时间使用后由于同纸张的摩擦和墨水的挥发干涸导致喷嘴的堵塞现象，一旦堵塞，打印出的内容会出现白线/断线和颜色不准等现象。随着打印头使用时间的延长, 这些现象就会越严重，出现的机会越多。解决的方法就是清洗, 利用大量的出墨将堵住的喷嘴冲开，浪费掉大量宝贵的墨水。对于边上的喷嘴可以通过程序屏蔽掉。当不能恢复的喷嘴数量达到一定量时，就必须更换打印头了。但更换打印头对于压电技术的打印机来说就很不划算了，由于高昂的价格，多数用户会选择放弃或继续使用不换打印头。当然不换打印头意味着要浪费更多的墨水来清洗它，而且通常是程序自动进行的，另一方面，这样做也是在以降低打印质量为代价来“节省”成本。
了解了这些原理和技术要点，下面我们可以计算一下成本来比较一下两者之间到底谁更便宜了。
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机型 |
打印机价格 |
打印头成本 |
墨水成本（黑色打印） |
使用时间（半年6个计算） |
合计 |
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头水一体 |
800元 |
0 |
（打印头+墨水）
140元/个 |
6个 |
1580元 |
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头水分离 |
800元 |
400元（打印机价格的50%，每打完6个墨盒换一次） |
60元/个 |
6个 |
1560元 |
从上面的表格可以看出来，两者从长远的角度来看，使用成本是差不多的。另外，墨盒的容量和可以打印的张数，也是影响成本的重要因素。如果将宝贵的墨水头用于墨头的清洗, 是得不偿失的。所以从总体拥有成本上来说，使用头水一体的热喷墨打印显然更有优势。但是，以上计算是从打印量比较大的角度来说的，如果你的打印量真的很少，那么“头水分离”的打印机还是有一定的优势的，毕竟打印量小，打印头没有那么容易坏，可以省下不少的成本。
另一个非常重要的一点的就是要看你打印的色彩的情况。刚才计算方法是在打印的色彩比较均匀的情况下的进行的。但是如果你是一种颜色打印量很大的用户，比如经常打五星红旗的，红色就最早枯竭，如果是“头水一体”的墨盒，那么整个墨盒就要报废了，这样就会浪费很多墨水。此时“头水分离”的低成本打印的就体现出来了，当你打完一种颜色的时候，只要更换墨盒（甚至一种颜色的墨盒）就可以了。这样算起来，“头水分离”又比“头水一体”的打印机省很多。
现在大家都明白了吧！其实这个问题争议了这么久主要是没有分清楚它们两者的使用场合和对象。其实，打印量大而且打印色彩均匀的用户选购“头水一体”的打印机会比较省；而打印量小或者打印色彩不平衡的用户选购“头水分离”的打印机就比较省。
（2）维护问题对比
“头水一体”的打印机相对 “头水分离”的打印机而言，喷墨头不容易堵塞，而且由于是一次性的喷头，所以是常换常新，在使用的整个过程中，喷墨嘴始终都会处于一个良好的工作状态下。所以“头水一体”的打印机可以通过简单地更换墨盒就可保证得到满意的打印效果，大大降低了打印机维护的成本和难度。换句话说，厂家有意设计成这样的免维修方案：当用户有可能感觉到打印质量下降时，墨盒中的墨水几乎已经消耗殆尽，此时更换一体化墨盒，既能够提供充足的墨水，又顺理成章地更换了新的打印头，从而了保持稳定的打印质量。
而“头水分离”的打印机的喷嘴多采用机械震动（如压电技术）的方式来喷出墨滴，再加上每次只更换墨盒不换喷头，更换多次打印墨盒后，随着打印量的增加，不但容易堵塞，还会因为机械耗损方面的原因导致打印精度下降，再加之喷头驱动电路板和喷头装在一起，造价较高，再因一些其它原因，例如更换必须由特定的技术人员完成——必须拆卸机器才能够实现，同时更换时请专门的维修师傅还需要支付一定的维修费用，这会让用户难以忍受。不过“头水分离”的打印机尽管保养比较麻烦一点，但如果用户保养得好，就可以大大延长打印头的使用寿命，可以每换12—18个墨盒才还一次打印头，这又可以大大节省了成本。
（3）市场问题对比
就以现在喷墨打印机耗材的市场来看，兼容性产品只占国内耗材市场的10%，而原装与假冒原装耗材产品占90%以上。在EPSON、HP、CANON三大品牌中，因EPSON系列喷墨打印机的绝大多数是墨水盒与打印头分离，故假冒喷墨打印机耗材中又主要以假冒EPSON墨盒为主。因为“头水分离”的墨盒，除了墨水外，其它部件都比较简单，其价值是很容易计算的。几十毫升的墨水，注入墨盒以后价值就高达上百元，这就是为什么EPSON的墨盒能吸引如此众多非法厂商争相生产和销售的商机所在。而“头水一体”的墨盒上由于带有打印头，成本和技术的门槛都比较高，所以仿冒者相对少很多。大家都知道，一旦购买了粗糙的假墨盒，对打印机有时候会造成致命的打击，所以购买“头水分离”的墨盒比“头水一体”的墨盒的风险要大。所以想买兼容耗材特别是“头水分离”的墨盒来降低成本的朋友就要十分注意，一不小心，相信你付出代价会更大。
总结：通过经上比较分析可以看出，“头水分离”与“头水一体”的打印机各有长短，各自适用的用户对象都有所侧重。如果在打印色彩比较平衡的情况下，“头水分离”的打印机比较适合于家庭用户，因为打印量不多，打印头不容易损坏，而且如果打印头保养得好，可以更长时间才更换一次打印头，这样总的打印成本会低许多。而对于企业用户，或者打印任务比较重的用户则建议选择 “头水一体”的喷墨打印机，因为在更换墨盒式时同时更换了打印头，一方面可以确保打印质量，另一方面通常不会出现打印头堵塞、损坏现象。但是对于打印色彩极度不平衡的用户（特别是色彩特殊用户）就选“头水分离”的打印机比较好，因为可以省下一大笔耗材费用。至于维修保养方面，只要都是使用正品耗材，不粗鲁对待，两者都不是很难侍侯。 |
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